Le parapente est une activité sportive qui s'est ajoutée à celles déjà pratiquées à Passy à la fin des années 80, date à laquelle a été créée une aire d'envol et d'atterrissage à chedde.

une aventure à laquelle a pris part manu Thierriaz. Né à Chamonix en 1972, manu est cependant un passerand pur sucre. Dès sa naissance, il vit avec ses parents à Charousse. Il fréquente l'école de de bay puis celle de saint-martin. Il obtient par la suite un bac comptabilité et un BTS de vente. Cependant manu a toujours été un sportif invétéré, skieur hors pair au sein du ski club de Passy puis de Saint-gervais. Il a terminé 6 ème au championnat de France de slalom en 1985.

Puis il s'est intéressé aux nouvelles glisses, "monoski", "surf" qu'il pratique en compétition avec Richard Gay. Il fait son service militaire à l'EMHM de Chamonix. Une autre passion lui a été transmise par son grand-père paternel, pilote de glacier émérite, recordman de vols en montagne qui fut également maire de Passy, conseiller général et régional. Ce dernier emmène souvent ses trois petits-fils avec lui en avion. l'aîné, Michael, est devenu pilote de chasse militaire et travaille actuellement en poste sur l'île de la réunion comme pilote d'hélicoptère.

Manu qui reste au pays voit quand à lui arriver les premiers parapentistes à Plaine-joux. C'est le coup de foudre!S façon à lui de prendre l'air. Il passe son brevet d'état .

 André Thierriaz, son père, qui tient déjà un magasin de sport, réussit bien que n'étant pas pilote lui même a créer une école de parapente à Plaine-joux. Celle ci est aujourd'hui dirigée par manu et compte cinq moniteurs dont le petit frère Johan à qui le grand père a aussi communiqué le virus de l'air.

Et le travail ne manque pas durant les deux saisons:début novembre c'est la réception et la mise en place du matériel de sport pour l'hiver. Début décembre si l'enneigement le permet, la boutique et la location de ski sont ouvertes jusqu'à la mi avril. Ensuite, pendant un mois il faut remettre le matériel en état.

Savoir faire sa passion

Début mai, on range les planches et l'on déplie les voiles. L'école de parapente ouvre ses portes et les stages se déroulent sur une semaine jusqu'en septembre. Le lundi,étude du matériel puis exercices sur la pente école du beudex. Les après- midi sont consacrés à la théorie. Dès mercredi, les stagiaires peuvent voler seuls avec l'aide d'un moniteur qu départ de Plaine-joux et guidé par un autre moniteur sur chedde. A l'issue du stage, un vol de Varan au lac de Passy.

Pour les stages de perfectionnement, il en va tout autrement et les sites d'évolution sont plus variés (Varan, Samoêns, Annecy...). C'est sur Internet et par le bouche à oreille que manu trouve la totalité de sa clientèle. Celle-ci est manifestement ravie si l'on en juge par les démonstrations d'amitié des nombreux anciens stagiaires qui repassent la porte du magasin à tout moment. Il faut dire que si manu est particulièrement méticuleux dans son travail, il sait également faire partager sa passion. Mais peut il prendre des vacances?Ces dernières années c'était la Réunion ou il rejoignait son frère Michael. Les trois frères, fierté du grand-père Robert Fournier sont en effet très liés. Et il n'est pas impossible selon manu que Michael rejoigne prochainement les autres à Passy....

Pierre Huc

DAUPHINE LIBERE

09/07/2003